Sobrevivendo ao câncer: O impacto social e emocional

Quase todos os sobreviventes de câncer enfrentam problemas psicológicos, emocionais e familiares/conjugais, muitas vezes até anos após o término do tratamento.

A principal mensagem é ter a certeza de que você não precisa carregar esse fardo sozinho. O primeiro passo para lidar com as mudanças psicossociais é ter a consciência de que buscar ajuda é não só esperado, mas saudável. Existem diversos canais para compartilhar angústias e experiências, como terapia, grupos de apoio, mídias sociais. Mais recentemente, no Brasil, o Hospital Israelita Albert Einstein desenvolveu o primeiro programa de reabilitação pós-tratamento de câncer, o survivorship, que tem como objetivo facilitar a reinserção do paciente no convívio social e mercado de trabalho e inclui o acompanhamento com médico especializado em medicina integrativa, nutricionista, psicólogo, enfermeira navegadora e terapeuta corporal/health coach.

Problemas psicossociais mais comuns que os sobreviventes de câncer podem lidar:

Medo de que o câncer retorne:

Muitos sobreviventes temem que o câncer volte em algum momento. O simples fato de ter que se imaginar passando por tudo novamente pode desencadear esse sentimento. É importante discutir com seu oncologista sobre os resultados do tratamento e os riscos de recidiva. Ter a certeza de que se fez tudo de maneira adequada, e embarcar em um estilo de vida saudável no pós-câncer é imprescindível para se superar essa fase. É natural que haja preocupação, pois há de fato chances (que podem variar de acordo com o tipo de tumor e estágio) de que o câncer retorne. É precisamente por esse motivo que existem protocolos de seguimento, cujo objetivo é detectar recidivas durante o período em que elas mais tendem a aparecer. Seguindo as orientações do seu médico, não há mais nada que o paciente precise fazer, exceto viver sua vida tão merecidamente conquistada com leveza e qualidade.

Perda de funcionalidade:

Problemas crônicos como sequelas físicas e psicológicas do tratamento podem atrapalhar a vida posterior ao tratamento. Incluem dependência física, perda de libido e fertilidade, dores crônicas. Procurar ajuda especializada para minimizar o que for passível de melhora pode atenuar esse sofrimento e facilitar a reinserção no mundo.

Depressão:

Estima-se que 70% dos sobreviventes de câncer sofrem de depressão em algum momento. Os sintomas da depressão incluem cansaço constante, falta de prazer e energia para as atividades do dia-a-dia, perda/ganho de peso, irritabilidade e alterações da qualidade do sono. Muitos desses sintomas se confundem com os sintomas remanescentes do próprio tratamento, e, se persistirem, podem ser indícios de depressão. Procure auxílio o mais rápido possível se esse for o caso.

Imagem corporal:

Os sobreviventes de câncer que sofreram amputações, desfiguração ou uma grande mudança na função física podem sofrer de falta de auto-estima. O acompanhamento com equipe especializada em funcionalidade, com fisiatra, fisioterapeuta e cirurgião plástico é importante. Vivemos em uma sociedade que ainda valoriza muito a estética, as vezes até mais do que a própria saúde. Ser honesto, aceitar o seu corpo e reafirmar o que de fato tem valor na vida é muito importante. A comunicação com familiares e amigos é fundamental.

Espiritualidade:

É significativa a mudança espiritual por que muitos sobreviventes (e familiares) passam após superar um câncer.  Há um processo intenso de auto-conhecimento, revisão de valores e processos, e de círculo social. Pesquisas sugerem que a espiritualidade melhora a qualidade de vida por meio de uma forte rede de apoio social, enfrentamento adaptativo, depressão diminuída e melhor função fisiológica. Nossa sugestão é que abracem essa mudança, e que disseminem essas reflexões para as pessoas que afortunadamente não enfrentaram um câncer possam incorporar em suas vidas sem uma disrupção tão grande.

Culpa de sobrevivente:

Algumas pessoas se perguntam porque sobreviveram ao câncer quando outras não. Se você sofre de um sentimento prolongado de culpa, procure auxílio. Um canal muito utilizado e que traz grande satisfação é a filantropia. Devolver à sociedade traz um sentido ao sobrevivente, de que sua experiência pode ajudar o próximo. Há diversas maneiras, desde apenas compartilhar vivências, até ações sociais, doação de roupas, acessórios, cabelo, doações à ONGs e/ou entidades de pesquisa em câncer.

Relacionamentos:

Você pode descobrir que amigos, colegas de trabalho e familiares tratam você de maneira diferente após um diagnóstico de câncer. Eles podem evitar você ou não discutir seu diagnóstico. Falar abertamente sobre seu tratamento trará transparência e derrubará uma barreira entre você e as pessoas ao seu redor. Além disso, pode facilitar a busca por novos relacionamentos, e inclusive conectá-los a outros sobreviventes.

Trabalho:

Há uma grande dificuldade entre os sobreviventes de câncer de retornar às suas atividades laborais. A reabilitação física e psicológica adequada ajuda no retorno precoce, que, por sua vez, ajuda na contínua reabilitação e reinserção no mundo. Muitos sentem que não podem mais se relacionar com colegas de trabalho que não tiveram câncer. Você pode estar relutante em falar sobre seu tratamento contra o câncer para empregadores ou colegas de trabalho por medo de ser tratado de forma diferente. Novamente, a transparência é sempre preferível. Veja se o seu empregador tem um grupo de apoio ou outros recursos para sobreviventes de câncer. Um health coach é uma boa alternativa para casos onde há maior dificuldade.